Los Primeros Canarios También Habitaron el Norte: El Hallazgo que Reescribe la Historia de Gran Canaria

El doctor en Arqueología Pedro Sosa ha puesto sobre la mesa un descubrimiento que transforma la narrativa tradicional sobre el poblamiento indígena de las Islas Canarias. Según sus investigaciones en el yacimiento de Ayraga, ubicado en el municipio de Guía, las primeras comunidades aborígenes no solo se asentaron en la costa sur de la isla, sino que también ocuparon y fortificaron el norte desde fechas mucho más tempranas de lo que se creía. Este hallazgo se enmarca dentro de las jornadas conmemorativas del quinto centenario de Guía como municipio y los mil quinientos años de ocupación continua del histórico Cantón de Ayraga.

Contexto y Significado de las Jornadas

Las jornadas científicas fueron organizadas a petición del Ayuntamiento de Guía con el objetivo de poner en valor los recientes trabajos arqueológicos en la zona. No solo se ha querido dar a conocer la excavación de la fortificación y la necrópolis, sino también contextualizar estos vestigios dentro de la historia más amplia del archipiélago. Para ello, se ha reunido a un elenco multidisciplinar de expertos procedentes de diferentes puntos del panorama investigador:

• Hassan Hachami, del Institut National des Sciences de l''Archéologie et du Patrimoine (INSAP) de Marruecos.
• Hamza Benattia, investigador de la Universidad de Cambridge.
• Especialistas en historia moderna que abordarán la fundación del propio municipio de Guía.

"Hemos querido reunir a investigadores no solo de Gran Canaria, sino también de otras islas y del norte de África, para entender mejor el contexto cultural y las conexiones de estas poblaciones", explica Sosa.

El Yacimiento de Ayraga: Un Tesoro Olvidado Redescubierto

Aunque el sitio arqueológico de Ayraga ya aparecía documentado desde el siglo XIX —incluso en los informes de los años sesenta del comisario provincial Jiménez Sánchez—, había pasado desapercibido para la carta arqueológica oficial y nunca se había estudiado con metodología científica moderna. El expolio histórico había sido considerable, pero las nuevas excavaciones han revelado un potencial extraordinario.

El conjunto se compone de dos elementos principales:

• Una fortificación del siglo V, cuyos muros muestran una relevancia arquitectónica notable.
• Una necrópolis de gran envergadura: se han detectado 47 unidades funerarias. De las seis tumbas excavadas hasta ahora, cada una contiene una media de ocho individuos, lo que permite estimar que el cementerio pudo albergar a más de 300 personas. Y el equipo aún no ha prospectado la totalidad del área.

Dificultades Técnicas y Logísticas de la Excavación

Trabajar en Ayraga no es tarea sencilla. El enclave se sitúa sobre un morro de difícil acceso, que obliga a los arqueólogos a realizar escalada libre para llegar a él. Esta condición complica enormemente la logística:

• Se requiere personal con buena condición física, voluntad y preparación técnica.
• El transporte de herramientas y materiales resulta incómodo y laborioso.
• Las condiciones extremas limitan el tiempo efectivo de trabajo sobre el terreno.

Además, Sosa señala que la arqueología de Gran Canaria tiende a ser monumental, con estructuras como casas cruciformes o grandes poblados que suelen atraer más atención mediática y académica. Sin embargo, los muros de Ayraga, aunque menos vistosos, encierran un valor científico incalculable. "Siempre interesan más los yacimientos cercanos a la costa o fáciles de trabajar", reconoce, "pero aquí estamos ante un sitio clave para entender el poblamiento temprano del norte".

Dataciones que Cambian el Relato Histórico

El proyecto se encuentra actualmente en fase de pruebas analíticas, pero los primeros resultados de las dataciones por carbono 14 ya han provocado un terremoto en el mundo académico. Según Sosa, Ayraga es el yacimiento más antiguo documentado en el norte de Gran Canaria, con ocupaciones que se remontan a los siglos V y VI de nuestra era. Esto supone un salto temporal de aproximadamente mil años respecto a la época de los guanartemes, tradicionalmente asociada a la Conquista.

La importancia de este dato es doble:

• Demuestra que los primeros indígenas canarios no se limitaron a poblar el sur de la isla, como indicaban muchos modelos hasta ahora.
• Permite estudiar una fase pre-guanartémica casi desconocida, ofreciendo pistas sobre la evolución social, cultural y demográfica de las comunidades aborígenes.

Para los interesados en profundizar en la historia de los antiguos canarios, existen excelentes obras de referencia como libros sobre la historia antigua de Canarias que recogen estos debates científicos.

Apoyo Institucional y Proyección Futura

El proyecto de Ayraga ha contado con dos fases de intervención. La primera fue impulsada directamente por el Ayuntamiento de Guía, centrada en la fortificación. La segunda, realizada en 2025, ha corrido a cargo de la Dirección General de Patrimonio Cultural del Gobierno de Canarias. Sosa se muestra optimista: "Creo que hemos tenido una suerte tremenda. Ahora que nos han hecho caso a los científicos, las instituciones están viendo la importancia de estos proyectos. Deberían seguir apoyándolos porque estamos redescubriendo la historia de Gran Canaria".

Para quienes deseen adentrarse en el campo de la arqueología y conocer las técnicas utilizadas en excavaciones como esta, existen herramientas y equipos de arqueología que pueden resultar de gran ayuda tanto para profesionales como para aficionados.

La Arqueología como Herramienta Educativa y de Identidad

Más allá del hallazgo concreto, Sosa pone el acento en el papel social de la arqueología. "La sociedad tiene muchísimo interés en la arqueología, lo vemos en las redes sociales, pero en la educación creo que todavía debería invertirse más tiempo y difundirse todavía más". Para él, el conocimiento del pasado es clave para entender el presente:

"La arqueología es identidad. Si conociéramos bien nuestro mundo, nuestros orígenes, cuál es nuestra mezcla, entenderíamos el mundo actual en el que vivimos. Debería difundirse mucho más en los centros escolares, en los institutos y en las universidades."

El doctor subraya que la isla alberga más de 2.000 yacimientos inventariados, y que quedan muchos más por descubrir. "Para mí, la isla es un yacimiento, incluso las montañas. Recordemos que los indígenas canarios eran animistas: cuando destruimos un entorno natural, probablemente también estamos acabando con un elemento arqueológico que tuvo una importancia espiritual y cultural para las poblaciones que nos precedieron".

Para aquellos que quieran iniciarse en la investigación de campo, también existen guías de senderismo y rutas arqueológicas por Canarias que permiten descubrir estos paisajes cargados de historia.