De 24.000 euros anuales en Arqueología a 43.000 en Computación: las carreras mejor pagadas y por qué los españoles eligen mal

A partir de este lunes, casi 300.000 estudiantes españoles se van a enfrentar a las pruebas de Selectividad, el examen que a la mayoría de ellos -nueve de cada diez- les conducirá a la universidad y, por tanto, a la cumbre del escalafón ... laboral. O así debiera ser, pues lo cierto es que en lo que refiere a educación pareciera que el pacto social se ha roto, y para demostrarlo basta ver cómo les ha ido a los que se graduaron en los últimos años.

Según datos del Ministerio de Educación, al cuarto año de haber terminado sus estudios, los egresados del curso 2019-2020 (última oleada estadística disponible) estaban cobrando de media 32.218 euros brutos al año (unos 25.000 netos, dependiendo de la CC.AA.), apenas el 76% trabajaban y el 26% lo hacían con un contrato temporal. No son cifras para celebrar, pues en términos de ingresos este grupo está apenas un poco por encima del salario medio, y en temporalidad, muy por encima de los egresados de la FP (18%). Sin embargo, el dato verdaderamente revelador se obtiene si se distingue por bases de cotización: en 2024, el 45% de esos jóvenes no alcanzaba los 30.000 euros brutos al año y el 27% no pasaba de los 24.000.

Visto esto, pareciera que en nuestro país sobran universitarios, cosa que es en parte cierta ya que un 52,5% de los españoles de entre 25 y 34 años tienen estudios superiores (datos de Eurostat, para 2025) frente a una tasa del 44,8% en la UE. Pero diríase más bien que lo que de verdad sobran son personas con apenas la ESO, que en España suponen el 24% de los jóvenes frente al 13,4% en el espacio comunitario, mientras que entre los universitarios, el problema está más bien en los grados que eligen; o en los que les ofrecen hacer.

Existe un dato definitivo, y es que el 30% de los trabajadores jóvenes con carrera se consideran excesivamente formados para el puesto que ocupan -de nuevo, según Eurostat-, un resultado que deja a nuestro país como el peor de la clase y muy lejos de la media de sobrecualificación europea, que es del 20%. Los expertos consultados por ABC coinciden: nuestras universidades son líderes en producción de profesores, abogados, historiadores o sociólogos armados de másteres y buenas intenciones, a los que arrojan a un mercado laboral que no los necesita.

Según las estadísticas de la Comisión Europea, de esos 300.000 bachilleres que van a hacer la Selectividad este año, el 37% optarán por grados en las ramas de estudios con menor inserción laboral: educación (lo eligen el 11%), arte y humanidades (13%) y ciencias sociales (13%). A su vez, solo el 26% elegirán de entre las familias de estudios con más proyección: salud (11%), ingenierías (13%) y tecnologías de la información (5%). El caso es que en el conjunto de la Unión Europea la distribución es inversa: el 31% elige carreras de educación, arte o sociales, mientras el 33% va a ciencias e ingenierías; y en Alemania la diferencia es mayor, con un 25% y un 38% respectivamente.

El quid de la cuestión es que no hay una lógica económica que justifique este desequilibrio. En 2024, los graduados del curso 2019-2020 en alguna especialidad del ámbito de la educación estaban cobrando 30.573 euros brutos anuales de media, cifra que 'quizá' sería suficiente si no fuera porque la tasa de temporalidad de estos es de un escandaloso 38%, hecho que condena a muchos a encadenar contratos precarios con largas temporadas en el paro. Para los egresados de arte y humanidades, el salario medio es de 28.259 euros; y en ciencias sociales, de 29.425. En el extremo opuesto, los que cursaron algún estudio del campo de la salud cobraban 36.204 euros de media en 2024; los de ingenierías, 35.054; y los de tecnologías de la información, 37.533. Además, y esto no es poco importante, en estas tres últimas familias profesionales la tasa de afiliación media supera el 80% al cuarto año una vez obtenido el título.

En conversación con este diario, Joaquín Aldás, que es investigador del Instituto Valenciano de Investigaciones Económicas y de la Fundación BBVA, empieza por advertir de que difícilmente el problema se resolverá de forma rápida, ya que la matriculación en algunas de las carreras con mayor inserción laboral presenta desde hace años una clara tendencia a la baja; en 2012, por ejemplo, más del 20% de los bachilleres elegían ingenierías, y ahora lo hacen menos del 15%.

El experto alude a dos posibles explicaciones para este desajuste, una de «más discutible», que sería un supuesto cambio en las inquietudes intelectuales y preferencias laborales de las nuevas generaciones, y otra de más aterrizada, que es el 'boom' de las facultades privadas. Gran parte del aumento del alumnado universitario en los últimos lustros se explica por el auge de la privada, cosa que genera un sesgo ya que estos centros tienden a ofrecer más plazas para grados de letras que de ingenierías, dado que estos últimos son más costosos y ofrecen menos retorno económico. Una de las pocas excepciones, apunta Aldás, es la Medicina, carrera que -gracias a la elevada demanda- goza de muy buena salud también en centros privados.

De hecho, después de los estudios militares -un caso aparte dadas las pocas plazas-, Medicina tiene la mejor base de cotización media para los recién egresados (44.153 euros anuales brutos en 2024) y una elevada tasa de afiliación (93,85%); aunque la temporalidad es cercana al 50%, hecho que se explica por el abuso de esta tipología de contrato por parte del sector público. La lista de las profesiones mejor pagadas sigue con los grados pertenecientes a la ingeniería de computación, con 43.495 euros anuales; el grupo de 'protección de la propiedad' (criminología, ciencias de la seguridad, etc.), con 39.371 euros (aunque la tasa de afiliación es de apenas el 47%); e ingeniería de organización industrial, con 39.188 euros. En el extremo opuesto, los estudios peor remunerados son Logopedia (23.906 euros), Arqueología (24.249 euros), Bellas Artes (24.635) y Conservación y Restauración (24.781).